Quais são os sintomas da depressão

Muita gente ainda confunde depressão com tristeza, e esse engano tem um custo. Quem está deprimido muitas vezes não se reconhece. Quem está ao lado acaba dizendo que é preguiça, falta de força de vontade ou algo que passa ocupando a cabeça. Não é nada disso.

No consultório, é raro alguém chegar e dizer que está triste. O que eu mais escuto é cansaço, irritação, sono ruim, dor no corpo e dificuldade de concentração. A depressão costuma se apresentar por caminhos que não parecem depressão.

Quero explicar quais são os sintomas e também os tipos de depressão que eu encontro na prática. Assim você consegue reconhecer sinais em você ou em alguém próximo e explicar melhor essa doença para quem ainda tem uma ideia errada sobre ela.

O que define a depressão

A palavra depressão quer dizer afundamento. É uma queda persistente do humor, presente na maioria dos dias por pelo menos duas semanas. Não existe tempo máximo: há depressões que duram semanas, meses, anos e até décadas.

Eu costumo desenhar para os meus pacientes quatro elementos centrais:

• Menos energia física: o corpo pesa, tudo cansa.
• Menos energia mental: pensar, decidir e se concentrar exigem um esforço enorme.
• Menos sensibilidade ao prazer: as coisas boas deixam de atingir a pessoa.
• Mais sensibilidade à dor, tanto física quanto emocional. No cérebro, as regiões ligadas à dor e ao humor trabalham muito próximas.

Repare que tristeza não está na lista. Ela costuma aparecer, sim, mas não é obrigatória. Se eu tivesse de escolher um pilar, seria a perda de prazer. É como se o mundo perdesse o paladar: você come o prato de que mais gosta e sente gosto de água. A vida fica em preto e branco.

Os sintomas que mais aparecem no dia a dia

A forma clássica, que os médicos chamam de episódio depressivo maior, exige pelo menos um de dois sintomas fundamentais: tristeza ou perda de interesse e prazer. A partir daí aparecem outros sinais, e são justamente esses que mais incomodam e levam a pessoa a procurar ajuda.

No humor

Ansiedade e irritabilidade são as queixas mais comuns. A pessoa fica muito sensível a críticas e injustiças e perde a paciência com facilidade. A falta de esperança também é frequente, mas quase ninguém fala dela sem que alguém pergunte.

No corpo

• Sono: o quadro clássico é acordar antes da hora e ficar na cama remoendo pensamentos negativos, sem conseguir voltar a dormir. Em alguns tipos de depressão, porém, a pessoa dorme demais.
• Apetite: costuma diminuir, mas pode aumentar, às vezes com vontade intensa de doce.
• Desejo sexual: cai, porque o prazer como um todo diminui. Muita gente procura ajuda achando que é um problema hormonal quando pode ser depressão. Alguns antidepressivos também podem reduzir a libido, e isso deve ser conversado com o médico, mas a própria depressão já faz isso.
• Cansaço constante, a sensação de que falta uma vitamina.
• Dores nas articulações, na cabeça, no estômago, nas costas ou no peito: o corpo fica moído.
• Intestino: diarreia, prisão de ventre, gases.

No pensamento

A depressão muda o jeito como a mente funciona. A atenção se volta para o negativo, como se a pessoa usasse óculos escuros que só deixam passar o preto e o branco. Por isso não adianta dizer a alguém deprimido para focar no positivo. Ela não consegue e pode se sentir pior. Essa mudança de foco é possível, mas precisa ser treinada aos poucos.

São comuns as ideias de inutilidade, a culpa por tudo o que dá errado, a insegurança e a dificuldade de concentração. Muitas pessoas me procuram achando que têm TDAH, o transtorno de déficit de atenção. Pode haver os dois, mas a depressão sozinha já deixa a gente esquecido, lento e com dificuldade de acompanhar uma conversa. Pensamentos de morte também podem aparecer.

Quando a depressão se arrasta, agita ou muda de forma

Transtorno depressivo persistente

Antes chamado de distimia, é uma depressão crônica, que dura pelo menos dois anos. Muitas vezes é a pessoa que melhorou um pouco de um episódio, mas nunca voltou a ser quem era. Os sintomas são mais leves e ela consegue trabalhar, mas nada tem graça. Há pessimismo, culpa e sensação de inutilidade.

Com o tempo, a própria pessoa e quem convive com ela passam a achar que aquilo é o jeito dela. Em vez de tristeza, ela descreve uma anestesia afetiva: não sente nada muito ruim, mas também nada bom. As queixas mais frequentes são cansaço crônico, dor e dificuldade para começar e terminar tarefas.

Cansaço persistente deve, sim, ser investigado com exames, como os de tireoide e de vitaminas. Essas alterações podem imitar a depressão, porque também tiram a energia. Em geral, porém, não trazem culpa, sentimento de inutilidade ou perda do prazer. E exames normais não excluem a depressão; pelo contrário, ela passa a ser uma hipótese a considerar.

Por isso, para mim, o objetivo do tratamento é recuperar a pessoa por inteiro, e não só aliviar um pouco os sintomas. A gente adoece não só pelo excesso de sofrimento, mas também pela falta de prazer.

Depressão bipolar

Transtorno bipolar não é ficar feliz e triste várias vezes no mesmo dia. Ele envolve episódios de mania, com pelo menos uma semana de sono reduzido, irritação intensa, pensamento acelerado e impulsividade, além dos episódios depressivos. Há também formas mais leves de aceleração e os quadros mistos, em que a pessoa fica deprimida e agitada ao mesmo tempo.

O quadro misto é o mais perigoso, porque junta desesperança com inquietação e impulsividade. Já a depressão bipolar costuma vir com cansaço extremo, uma sensação de chumbo nos músculos, sono excessivo, dores sem explicação e, às vezes, agitação no fim do dia. Há um tom de desespero, de que o sofrimento é insuportável, além de culpa excessiva, irritabilidade intensa, indecisão até em escolhas simples e desorganização.

Depressão atípica

É bem mais comum em pessoas com transtorno bipolar. Por isso, diante dela, eu sempre investigo esse histórico. Em vez de perder o apetite, a pessoa tem episódios de compulsão alimentar e ganha peso. Dorme demais e sente o mesmo peso nos músculos.

Dois traços chamam a atenção. O primeiro é uma sensibilidade intensa a rejeição e crítica, que pode ser confundida com transtorno de personalidade borderline. A diferença é que, na depressão, isso aparece durante os episódios e some depois. O segundo é que o humor reage: a pessoa ri e conta piada quando algo bom acontece, o que pode esconder a depressão de quem está em volta.

Depressões ligadas ao corpo da mulher e às estações

Depressão no período do parto

O manual oficial de diagnóstico fala em depressão periparto: ela começa no fim da gravidez ou até quatro semanas depois do nascimento. Algumas referências estendem esse prazo para até um ano, mas essa não é a definição oficial. Uma em cada oito mulheres pode ter depressão pós-parto.

É importante separá-la do chamado baby blues, que é normal. Nos primeiros dias após o parto, com mudanças hormonais bruscas, é comum a mulher ficar mais desanimada, ansiosa ou irritada. Isso dura em geral de uma semana a dez dias, no máximo duas, e não a impede de cuidar do bebê. Não estar radiante depois do parto é comum.

Quando passa de duas semanas, é hora de procurar ajuda. A depressão pós-parto pode trazer oscilações intensas de humor, dificuldade de se vincular ao bebê, a sensação de não dar conta e de não merecer ser mãe. Em alguns casos, aparecem pensamentos intrusivos de se ferir ou de ferir o bebê.

Mais raramente surge a psicose pós-parto, em que a mãe perde o contato com a realidade. É uma emergência médica, que exige atendimento imediato.

Transtorno disfórico pré-menstrual

A TPM é comum e esperada. O transtorno disfórico pré-menstrual é uma espécie de super TPM: os sintomas de humor são tão intensos que atrapalham o trabalho e os relacionamentos. Pode haver cansaço extremo, desesperança, autocrítica dura, crises de choro, irritação que leva a brigas sérias, incapacidade de concentração e compulsão alimentar.

O que define o quadro é o tempo. Ele começa na segunda metade do ciclo, depois da ovulação, e praticamente desaparece nos primeiros dias da menstruação. Se os sintomas existem o mês todo e só pioram antes da menstruação, provavelmente é uma depressão que se agrava nesse período.

Depressão sazonal

Aparece nos meses de menos luz, com sonolência, ganho de peso e tristeza. Tem a ver com a redução da luz do dia, que participa da regulação do humor, e não com o frio. É pouco comum no Brasil e mais frequente em regiões de inverno rigoroso, mas algumas pessoas sentem bastante a mudança das estações. Em certos casos, a terapia com luz intensa, indicada por um profissional, pode ajudar.

A depressão camuflada

Esse nome não é uma classificação oficial. É como eu chamo a depressão que não aparece. Ela é comum em pessoas de alto funcionamento: trabalham muito bem, saem com os amigos, postam fotos, namoram, são casadas. Por fora, está tudo bem.

Por dentro, os sintomas centrais estão lá. A pessoa age como um personagem e não aproveita nada, nem as próprias conquistas. Recebe uma promoção e pensa que é uma farsa, que engana todo mundo. E não diz isso para receber elogio: pensa isso em silêncio.

Ela assume a culpa por tudo o que dá errado, acha que a vida é assim mesmo e que não nasceu para ser feliz. Às vezes tem vontade de sumir e fala disso em tom de brincadeira. Esse padrão pode estar por trás do transtorno depressivo persistente, da depressão atípica e da depressão bipolar.

É um tipo arriscado justamente porque pode haver muito sofrimento, inclusive pensamentos de morte, sem que ninguém perceba. Às vezes nem o médico, nem quem está ao lado, nem a própria pessoa.

O que fazer se você se reconheceu

Cada pessoa vive a depressão de um jeito. Esses tipos servem para mostrar o que pode acontecer, e ninguém precisa se encaixar perfeitamente em um deles. Se você percebe perda de prazer, falta de energia, dificuldade de ter esperança, sensação de inutilidade ou de ser mais responsável pelas coisas ruins do que os outros, vale buscar uma avaliação com um psiquiatra.

Este texto ajuda a reconhecer sinais, mas não substitui uma consulta. A depressão é uma doença séria e tem tratamento, com ou sem medicação, conforme cada caso. Em muitos casos é possível recuperar o prazer e a vitalidade. Do jeito que eu vejo, o remédio, quando indicado, facilita esse treino de voltar a viver.

Se você ou alguém próximo tem pensamentos de morte ou de se ferir, não espere. Procure o CVV, que atende de graça pelo telefone 188, ou um serviço de emergência.