Promessas milagrosas em saúde mental: como reconhecer e se proteger

Quem está sofrendo com ansiedade, depressão ou dificuldade de atenção quer sair desse lugar o quanto antes, e com toda razão. É justamente nesse momento de fragilidade que aparecem anúncios prometendo resolver em um fim de semana o que, na vida real, costuma levar meses de cuidado.

Nos últimos tempos eu tenho visto circular, em redes sociais e em grupos abertos de WhatsApp, frases como “anos de terapia em dois dias de imersão” e “método para tratar TDAH sem remédio”. Isso me preocupa porque, como psiquiatra, vejo chegar ao consultório pessoas que acreditaram nessas promessas e ficaram sem tratamento ou pioraram.

Quero conversar com você sobre o que está por trás desse tipo de divulgação e sobre alguns sinais que ajudam a separar o cuidado sério da promessa vazia.

Não existe terapia que resolva tudo em dois dias

Não há nenhuma evidência de que alguma terapia produza resultados duradouros em dois dias. Isso vale para a ansiedade e também para os padrões de pensamento e comportamento que a gente carrega há anos.

Uma promessa assim também desqualifica o trabalho dos psicólogos que acompanham pacientes com seriedade, semana após semana. Quando se diz que anos de terapia equivalem a dois dias de evento, o recado é que todo esse acompanhamento teria sido tempo perdido.

Vale o mesmo para quem propõe resolver problemas psicológicos em massa com um encontro coletivo online de uma hora por semana, ou para técnicas vendidas como “pílulas de intervenção” que fariam o paciente sair de qualquer consulta impressionado. Saúde mental não se trata com efeito de impacto.

TDAH sem tratamento não é uma escolha neutra

Outra promessa que me preocupa muito é a de um suposto “método padrão ouro” para tratar o TDAH, o transtorno de déficit de atenção e hiperatividade, sem remédios. Esse método não existe. O tratamento do TDAH deve seguir as melhores diretrizes, e nelas a medicação tem lugar em muitos casos.

Deixar o TDAH sem tratamento tem um custo alto. As evidências mostram que o TDAH não tratado está associado a uma redução importante da expectativa de vida, que em alguns estudos chega a 13 anos. Por isso, quando alguém afasta uma pessoa do tratamento com base numa promessa sem respaldo, o risco é sério.

Psicoeducação é importante, mas não é psicoterapia

Psicoeducação é explicar para a pessoa como funciona aquilo que ela está vivendo, para que ela entenda os próprios sintomas. Ela tem valor e faz parte de um bom cuidado.

Mas psicoeducação não é psicoterapia. Na minha visão, psicoeducação deve ser oferecida de graça à população, e não vendida como se fosse tratamento. Quando um evento pago apresenta informação geral como substituta de anos de acompanhamento, há uma confusão entre as duas coisas, e quem paga por essa confusão é o paciente.

Quando o nome de uma teoria séria é usado para dar autoridade

A terapia do esquema, desenvolvida pelo psicólogo Jeffrey Young, é uma teoria completa e complexa. Usar o nome e a imagem de um autor respeitado para vender ferramentas que libertariam a pessoa “de uma vez por todas” das suas dificuldades é, na minha opinião, uma deturpação da própria abordagem e um desrespeito a quem a criou.

A autoridade do nome serve para dar aparência científica a uma prática que não é baseada em evidências. Por isso, ler “sem pseudociência” num anúncio não basta: o que conta é se aquilo que está sendo prometido tem respaldo.

Também me preocupa o uso do questionário de esquemas de Young de forma generalizada, em pessoas que não estão em tratamento, sem o suporte psicológico adequado. Um instrumento como esse pede contexto e acompanhamento profissional.

Sinais de alerta antes de contratar um programa

Alguns sinais aparecem com frequência nesse tipo de divulgação, e vale ficar atento a eles:

• Prazo curto e resultado garantido: “em apenas dois dias”, “de uma vez por todas”.
• Desvalorização da terapia: frases que tratam anos de acompanhamento como mero desabafo.
• Relatos de cura como argumento de venda: inclusive histórias de pessoas com depressão grave que teriam sido transformadas.
• Método próprio e inovador: apresentado como diferencial, sem evidência que o sustente.
• Evento que vira porta de entrada: a imersão funciona como ponte para vender pacotes de terapia com promessa de resultado.
• Nomes famosos como escudo: autores consagrados citados para emprestar autoridade a uma prática que não segue as evidências.

Prometer resultado em tratamento psicológico é, a meu ver, incompatível com a ética profissional. Um profissional sério fala em possibilidades e em acompanhamento, não em garantias.

O papel dos conselhos e o meu próprio compromisso

Eu acredito que os conselhos profissionais precisam publicar orientações claras sobre os limites éticos das promessas terapêuticas feitas ao público leigo. Também sobre o uso de testes psicológicos em quem não está em tratamento e sobre a publicidade de imersões e programas rápidos. E as denúncias feitas em ambientes digitais precisam ser apuradas com rapidez e transparência.

Esse tipo de comunicação afeta diretamente médicos e psiquiatras, que acabam recebendo um número muito grande de pacientes sem tratamento ou piorados, num momento em que já vivemos a maior crise de saúde mental da história. Como diz a psicóloga Michelle Craske, de quem sou bastante fã, esse é o maior desafio dos nossos tempos.

Sei que falar sobre isso coloca em escrutínio também o meu trabalho, as minhas falas e os meus treinamentos, e estou disposto a arcar com isso. Meu objetivo é que os pacientes recebam o melhor tratamento, de acordo com as melhores evidências.

Se você já pagou e se sentiu enganado

Depois que falei sobre esse assunto, recebi comentários de pessoas contando que foram atraídas pela ideia de um método inovador e por relatos de cura. Elas investiram um valor alto em poucos meses e terminaram decepcionadas e sem tratamento.

Eu não sou advogado, mas conhecer a lei é uma obrigação de todo cidadão. Se você pagou por um serviço com promessas desse tipo, pode procurar o Procon para entender os direitos que o Código de Defesa do Consumidor garante a você.

E, principalmente, não fique sem cuidado. Uma promessa que não se cumpriu não significa que não exista tratamento para você. Procure uma avaliação com um psiquiatra ou um psicólogo que trabalhe com base em evidências, que explique o que pode ajudar no seu caso, quanto tempo isso costuma levar e quais são os limites do tratamento. O cuidado sério pode ser mais lento do que o anúncio promete, mas é ele que costuma trazer melhora de verdade.