Os 7 tipos de depressão: qual é o seu?

Eu costumo explicar a depressão como um estado de congelamento do cérebro. Os pensamentos ficam mais lentos, e os positivos quase somem. Os sentimentos também congelam: você passa a viver uma espécie de anestesia emocional e deixa de sentir as coisas boas e intensas da vida.

O comportamento congela junto. Você se isola, deixa de fazer o que é importante e abandona aos poucos as atividades do dia a dia. O cérebro entra nesse modo para se proteger de ameaças, só que está enganado. Em muitos casos, esse estado pode ser revertido com o tratamento.

Para isso, um primeiro passo importante é entender que tipo de depressão está acontecendo com você ou com alguém da sua família. Existem vários tipos, e eles muitas vezes pedem tratamentos diferentes. Aqui eu explico os sete principais.

De onde vem essa classificação

Esses sete tipos não saíram da minha cabeça. Eles vêm do DSM-5, o manual que psiquiatras e psicólogos do mundo inteiro usam para classificar os quadros que afetam a mente. Ele existe para que todos chamem a mesma condição pelo mesmo nome. Sem isso, a gente não conseguiria se comunicar nem comparar estudos.

Dá para achar que o manual pode melhorar, e ele é atualizado conforme o conhecimento científico avança. A revisão mais recente saiu em março de 2022. O que eu quero destacar é que saber onde está o problema ajuda a escolher onde atuar.

E tem uma coisa que eu gostaria que você guardasse: a depressão não é quem você é. Ela não é um traço da sua personalidade, é um quadro que pode ser tratado.

Este texto é informativo e não substitui uma avaliação feita por médico ou psicólogo. Ele pode ajudar você a entender melhor o que está vivendo, a conversar com mais clareza com quem trata você e a reconhecer sinais em pessoas próximas.

1. Episódio depressivo maior

É a depressão clássica. Para falar em episódio depressivo, o quadro precisa durar pelo menos duas semanas. Nesse período, na maior parte dos dias, a pessoa sente desânimo, tristeza, queda de motivação e, principalmente, perda de interesse e de prazer nas coisas.

Isso costuma vir acompanhado de outros sinais:

• Alteração do sono. No quadro clássico, a pessoa acorda de madrugada e não consegue mais dormir.
• Alteração do apetite. Em geral, o apetite diminui. Muitos pacientes descrevem que a comida perde o gosto ou parece parar no meio do peito.
• Ruminação. São pensamentos que vão e voltam, como um boi ruminando, sempre sobre o passado, tentando achar o porquê da tristeza.
• Culpa e desvalorização. A pessoa acha que a depressão é culpa dela, que é sinal de fraqueza, que ela não tem valor.
• Sensação de que vai ser sempre assim. Os bons momentos da vida parecem esquecidos, e a pessoa acredita que sempre foi e sempre será desse jeito.
• Dificuldade de concentração, falta de energia e dores.

E quando existe um motivo para estar mal?

Muita gente me pergunta: e se eu estou assim porque perdi o emprego, terminei um relacionamento ou perdi alguém? A depressão pode, sim, ser desencadeada por alterações físicas, como as hormonais, ou por perdas e mudanças no ambiente. Mas sofrer diante de uma perda não é errado, e nem todo sofrimento é depressão.

O que chama a atenção é a falta de prazer e de interesse espalhada por várias áreas da vida, junto com pensamentos repetitivos de culpa, de desvalorização e de que aquilo nunca vai passar. A depressão não é necessariamente um excesso de tristeza. A característica central é a perda do prazer, e poucos quadros além da depressão causam isso.

Por que não esperar passar

Quando esse funcionamento se instala, qualquer que tenha sido o gatilho, ele tende a se manter. O cérebro fica num padrão, quase num hábito depressivo. Sem tratamento, o primeiro episódio dura em média de cinco a nove meses, e é comum que ele volte outras vezes ao longo da vida. É raro que passe sozinho e não retorne. O objetivo do tratamento é ajudar você a continuar sentindo os altos e baixos da vida sem perder a capacidade de sentir prazer.

2. Transtorno depressivo persistente

Quando o episódio não é tratado, ele pode passar e voltar, ou pode se tornar este segundo quadro, que antes era chamado de distimia. Hoje o nome oficial mudou, e usar o termo atual facilita a conversa entre profissionais e o acesso a informações atualizadas.

Algumas pessoas chamam esse quadro, de forma não oficial, de depressão de alto funcionamento. A pessoa parece ter se acostumado a uma depressão crônica que não chega a paralisar. Ela trabalha, estuda e mantém alguma vida social, mas rende muito menos do que poderia.

Tudo fica chato, sem graça, sem cor, tudo vira um esforço. Ela dá conta, mas carrega um peso constante e um olhar pessimista sobre as coisas. Esse quadro dura pelo menos dois anos. É comum a pessoa me dizer que nem lembra a última vez que sentiu alegria. Isso não quer dizer que nunca sentiu, e sim que provavelmente está nesse quadro há alguns anos.

3. Depressão pós-parto

A depressão pós-parto tem causas sociais, ambientais e de sono, porque cuidar de um recém-nascido não é fácil para nenhum dos pais e, para a mulher, é ainda mais difícil. Mas aqui o fator hormonal pesa muito: logo depois do parto há uma queda abrupta de estrogênio e de progesterona.

É comum que a mulher sinta um desânimo nos primeiros dias, o chamado blues puerperal, que costuma durar umas duas semanas. O sinal de alerta é quando esse desânimo passa de duas semanas e começa a atrapalhar o cuidado com o bebê e consigo mesma, ou quando ela não consegue dormir mesmo quando o bebê permite.

Esse quadro costuma vir com muita ansiedade, irritabilidade, preocupação, culpa e perda do prazer. Em geral começa no primeiro mês depois do parto, mas pode aparecer mais tarde, até cerca de um ano depois do nascimento.

Vou marcar este tipo com um asterisco. Explico o motivo mais abaixo.

4. Transtorno disfórico pré-menstrual

Eu costumo chamar de uma super TPM. A grande maioria das mulheres, cerca de 85%, tem algum desconforto antes da menstruação. O transtorno disfórico pré-menstrual é outra coisa: vem com tristeza, irritabilidade, piora do sono, angústia, ansiedade e muito cansaço, a ponto de atrapalhar o trabalho e os relacionamentos.

O ponto-chave é o tempo. Os sintomas começam mais ou menos uma semana antes do primeiro dia do fluxo, começam a aliviar quando a menstruação vem e, na semana seguinte, diminuem muito ou desaparecem. Ele pode se somar a outros tipos de depressão, o que não torna o quadro mais grave nem com menos chance de melhora. Só ajuda a escolher o tratamento mais adequado.

5. Depressão com padrão sazonal

Este não é um diagnóstico independente, e sim um especificador: uma característica que se acrescenta a um episódio depressivo. A depressão sazonal acompanha as estações do ano. Ela começa no outono e no inverno, quando os dias são mais escuros, e melhora na primavera e no verão.

A depressão tem relação próxima com o ritmo de luz e escuridão, e por isso esse padrão é bem mais comum em países próximos aos polos. No Brasil é mais raro, porque temos bastante sol, mas pode acontecer. Este tipo também leva asterisco.

6. Depressão atípica

Chama-se atípica porque foge do quadro clássico, mas não é incomum. Os sinais são quase o oposto da depressão clássica:

• Muito sono. A pessoa dorme dez, até catorze horas, e continua cansada.
• Mais apetite, principalmente por doces, massas e carboidratos. Parece que o paladar fica mais atraído por isso.
• Sensação de peso nos braços e nas pernas, como se fossem de chumbo, em geral pior pela manhã.

Junto com isso vêm a perda de interesse e os pensamentos negativos. Este tipo também leva asterisco.

7. Depressão bipolar

A rigor, este não é um diagnóstico de depressão, e sim uma fase do transtorno bipolar. E o transtorno bipolar não tem a ver com estar feliz numa hora e triste na outra. Às vezes ele é fácil de reconhecer, mas às vezes é muito discreto, e mesmo entre especialistas pode haver dúvida.

O motivo de prestar atenção nele é que esses quadros têm uma resposta imprevisível aos antidepressivos. Uma das pistas é justamente a depressão que não melhorou, ou piorou, com o uso de antidepressivo.

O que significa o asterisco

A depressão pós-parto, a sazonal e a atípica têm um risco maior de fazer parte de um transtorno bipolar que ainda não foi identificado. Nesses casos, às vezes o antidepressivo não funciona bem ou pode até piorar o quadro, e é preciso acompanhar de perto.

Se você se reconhece em algum desses padrões, converse sobre isso com o seu médico. Um tratamento que não funcionou não significa que não exista saída. Significa que talvez seja necessário um plano diferente.

O tratamento vai além do remédio

Nesses casos com asterisco, quando não há urgência, muitas vezes eu prefiro começar por estratégias não medicamentosas. A mais estudada é a terapia cognitivo-comportamental, que é basicamente um treino de pensamentos e comportamentos. Funciona como uma musculação para o cérebro: ajuda a recuperar os circuitos do prazer e da energia e a reduzir o do pensamento negativo.

A ela podem se somar mudanças na alimentação, com alimentos que ajudam a reduzir processos inflamatórios ligados à depressão, além de fitoterápicos e suplementos, atividade física e cuidados com o sono. Ninguém precisa fazer tudo ao mesmo tempo. O que importa é ter um plano, construído com quem acompanha você.

O próximo passo

Se você está com depressão, talvez esteja pensando que não vai conseguir fazer nada disso. Essa é a voz da depressão, que não deixa você enxergar a própria capacidade. A depressão finge que levou essa capacidade embora, mas na verdade ela só a esconde.

Se você reconheceu em si ou em alguém próximo algum desses sinais, procure uma avaliação com um psiquiatra ou psicólogo. Leve suas observações: quando os sintomas começaram, se seguem algum padrão, como você reagiu a tratamentos anteriores. Isso ajuda a identificar o tipo de depressão e a escolher o caminho com mais chance de dar certo.