Crise de ansiedade ou infarto: sinais que ajudam a diferenciar

De repente o coração dispara. Vem um aperto, a respiração fica curta e aparece uma sensação muito forte de que algo grave está para acontecer. Quase sempre a primeira pergunta é a mesma: isso é ansiedade ou é o coração?

Essa dúvida leva muita gente ao pronto-socorro, às vezes várias vezes. Eu entendo, porque a sensação é horrível e o corpo parece avisar que existe um perigo real. É uma das perguntas que mais ouço no consultório.

Alguns sinais ajudam a separar uma coisa da outra. Alguns sugerem que o sintoma é da família da ansiedade. Outros indicam que você precisa de avaliação médica o quanto antes. Nada disso substitui exame nem consulta, mas pode ajudar você a entender melhor o que está acontecendo.

Primeiro sinal de ansiedade: o padrão se repete

O primeiro sinal de que o sintoma tem a ver com ansiedade é a repetição. E não falo só da repetição dos sintomas físicos. O que se repete é um conjunto inteiro: os mesmos sintomas, os mesmos pensamentos e a mesma vontade de fazer alguma coisa para se aliviar.

Na prática, costuma ser assim. Vêm os sintomas, e junto com eles a sensação de que algo ruim vai acontecer. Logo depois aparece o ímpeto de checar: medir a pressão, rever exames, correr para o pronto-socorro, fazer qualquer coisa que traga alívio.

Quando a crise passa, você não volta ao normal na hora. Fica um tempo se recuperando, abalado e preocupado, com perguntas na cabeça: o que isso quer dizer sobre mim? Será que vem algo grave? Será que da próxima vez vai ser pior?

Quando esse ciclo aparece de novo e de novo, sempre com sintomas, pensamentos e comportamentos parecidos, ele sugere bastante que estamos falando de ansiedade.

Segundo sinal: os sintomas vêm em ondas

O segundo ponto é a forma como o sintoma aparece. Quando a ansiedade chega a ponto de levar alguém ao pronto-socorro, muitas vezes o que aconteceu foi uma crise de pânico.

Crise de pânico e crise de ansiedade são um pouco diferentes. A crise de pânico vem como um raio, de forma muito intensa, e atinge o pico rapidamente, em geral em menos de dez minutos. Depois disso a intensidade vai caindo, e você fica ansioso e preocupado com o que acabou de sentir.

Uma crise de ansiedade costuma ser mais flutuante. Os sintomas melhoram e pioram ao longo do dia, vão e voltam.

As duas têm algo em comum: chegam em ondas. Sobem, atingem um pico, descem e às vezes voltam. Esse padrão de ondulação é mais um sinal que aponta para a ansiedade.

Terceiro sinal: preocupação e vigilância sobre o corpo

O terceiro sinal é a preocupação acompanhada de vigilância. Os sintomas podem ser sempre iguais ou mudar um pouco de uma vez para outra. O que importa é que eles deixam você em alerta permanente.

Vigilância, aqui, quer dizer ficar escaneando o próprio corpo atrás de qualquer pequena alteração que possa anunciar uma nova crise ou um sintoma desconfortável. É como se você estivesse o tempo todo tentando pescar um sintoma.

Quero deixar uma coisa clara: isso não é de propósito. É involuntário, você não escolhe fazer. Faz parte do próprio quadro. É uma armadilha que o circuito da ansiedade monta no cérebro. Sei disso também porque já passei por algo parecido.

Junto com essa vigilância vêm as perguntas: o que esse sintoma quer dizer? É algo grave? Será que estou enlouquecendo? Quando aparecem essa preocupação constante e essa checagem do corpo, é muito provável que os sintomas tenham relação com a ansiedade.

Resumindo os três sinais que sugerem ansiedade:

• Repetição: o mesmo padrão de sintomas, pensamentos e comportamentos volta várias vezes.
• Ondas: os sintomas sobem, atingem um pico e descem, ou flutuam ao longo do dia.
• Preocupação com vigilância: você fica atento ao corpo sem querer, sempre à procura de algum sinal de crise.

Quando o sintoma pede avaliação médica urgente

Existe também o outro lado. Alguns sinais indicam que o que você está sentindo merece avaliação médica no hospital o quanto antes.

O sintoma é inédito

Sem tratamento, a ansiedade não costuma ficar parada e às vezes aparece com sintomas um pouco diferentes dos de antes. Variação pequena é comum. O que chama atenção é o sintoma realmente novo, uma sensação que você nunca teve e que não se parece com nada que já sentiu.

O sintoma veio do nada

A ansiedade costuma fazer você antecipar a crise: você teme que ela venha antes de ela vir. Um sintoma totalmente inesperado, que você não estava esperando nem temendo, foge desse padrão.

O corpo reagiu de um jeito que você nunca viu

Na ansiedade, a reação mais comum é querer agir: medir a pressão, sair correndo para o hospital. Fique atento quando a resposta do corpo for bem diferente disso. Por exemplo:

• uma parte do corpo que não se mexe;
• não conseguir se levantar ou caminhar;
• ficar paralisado, sem conseguir se mover;
• perder a consciência, o que é muito difícil de acontecer numa crise de ansiedade.

Sintoma inédito, inesperado e com uma reação física que você nunca teve: diante desses sinais, procure atendimento médico o mais rápido possível.

Na dúvida, procure o pronto-socorro

Se é a primeira vez que você sente esses sintomas, ou se está realmente em dúvida sobre se é algo físico, a orientação é simples: vá ao pronto-socorro. Ninguém deve tentar fazer esse diagnóstico sozinho.

Se você foi avaliado e liberado, essa informação passa a ter muito valor. Ela pode ser usada contra o pânico, como prova de que o cérebro está enganado. A sensação é horrorosa, mas não existe ali algo fisicamente letal.

Um problema cardíaco é grave. Costuma piorar rápido e em geral precisa de intervenção imediata. Se fosse esse o caso, você não seria liberado.

Ansiedade tem tratamento

Sentir ansiedade é normal, todos nós sentimos. Ela se torna patológica quando você fica preso no ciclo de evitar, se preocupar e buscar alívio a qualquer custo, e esse ciclo começa a atrapalhar o trabalho e a vida pessoal e a tirar sua liberdade.

A boa notícia é que esse quadro é altamente tratável. No transtorno de pânico, por exemplo, a chance de melhora é grande, e em muitos casos ela é possível com técnicas não medicamentosas. O objetivo do tratamento vai além de diminuir as crises. Ele busca reduzir também a preocupação e o medo de ter uma nova crise.

Se você se reconheceu nesse ciclo de crises, checagens e vigilância constante, vale procurar uma avaliação com um profissional de saúde mental. E se o sintoma for novo, diferente de tudo o que você já sentiu, ou vier com uma reação do corpo que você nunca teve, não espere: procure atendimento de emergência.