Trazodona: para que serve, como age e quais os efeitos colaterais

A trazodona é um dos medicamentos sobre os quais eu mais recebo perguntas no consultório. Muita gente chega a ela pela insônia. Outras pessoas a conhecem porque o médico a acrescentou a um antidepressivo que já vinham tomando, e querem entender o motivo.

Ela é um antidepressivo, mas com características bem particulares. Uma das que mais chamam atenção é que, entre os antidepressivos, é dos poucos que costumam ter pouco impacto sobre a vida sexual. Isso faz diferença para muita gente.

Vou explicar o que é a trazodona, como ela age no cérebro, para que costuma ser usada e quais efeitos colaterais merecem atenção.

Um antidepressivo de classificação atípica

A trazodona é classificada como um antidepressivo atípico, porque não se encaixa direito nos grupos mais conhecidos. Ela faz duas coisas ao mesmo tempo.

• É um inibidor da recaptação da serotonina: aumenta a quantidade de serotonina disponível entre os neurônios, como fazem vários antidepressivos.
• É um antagonista do receptor 5-HT2A: bloqueia um receptor específico da serotonina, aquele que está ligado a alguns efeitos indesejados.

É essa combinação que explica boa parte do comportamento da trazodona na prática, como vou mostrar a seguir.

Por que ela costuma afetar pouco a vida sexual

Os antidepressivos que agem sobre a serotonina podem causar efeitos sexuais: diminuição da libido, demora para chegar ao orgasmo e, às vezes, dificuldade para chegar a ele. É o efeito colateral de que as pessoas mais reclamam, e o que mais leva pacientes a abandonar o tratamento.

Isso acontece porque a serotonina age em vários receptores. O efeito benéfico que buscamos vem principalmente do receptor 5-HT1A. Quando a serotonina se encaixa no receptor 5-HT2A, porém, ela pode causar disfunção sexual e piorar a qualidade do sono.

A trazodona bloqueia justamente o receptor 5-HT2A. Em termos simples, ela impede que a serotonina produza ali esses efeitos. Por isso costuma estar pouco associada a efeito colateral sexual e pode até melhorar a qualidade do sono.

Esse mesmo mecanismo explica outro uso: quando alguém tem efeito sexual por causa de um antidepressivo de outra classe, a trazodona às vezes é acrescentada para ajudar a amenizar esse problema.

Para que a trazodona é usada

Na bula, ela é aprovada para o tratamento da depressão. Na prática clínica, também é usada para insônia e ansiedade, e o uso muda bastante conforme a dose.

Doses mais baixas e o sono

Em doses mais baixas, a trazodona é usada para ajudar no sono. Nesse caso o efeito costuma aparecer já nos primeiros dias, e não depois de semanas.

Doses mais altas, depressão e ansiedade

Para tratar depressão e ansiedade, as doses são bem mais altas. Aqui ela se comporta como os outros antidepressivos: o efeito costuma levar de duas a quatro semanas para começar a aparecer.

Não vou falar em números, de propósito. A dose certa depende de cada pessoa e da avaliação do médico, e não deve ser ajustada por conta própria.

Como eu costumo usar no consultório

Na minha prática, uso a trazodona principalmente para casos de insônia. Usá-la sozinha para tratar depressão ou ansiedade é raro. Para isso, ela não é a primeira opção.

O cenário mais comum é o uso associado a outro antidepressivo. A pessoa melhorou bastante com o tratamento, mas ainda ficou um pouco de ansiedade, uma insônia que não passou ou um efeito sexual incômodo. Nessas situações, acrescentar a trazodona pode ajudar.

Para a insônia, ela pode ser usada, mas também não costuma ser a primeira escolha. É uma opção entre outras, e quem decide isso é o médico que acompanha o caso.

Efeitos colaterais mais frequentes

Boa parte dos efeitos colaterais da trazodona é parecida com a dos outros antidepressivos:

• náusea e desconforto no estômago;
• prisão de ventre;
• boca seca;
• dor de cabeça.

O efeito mais comum, além desses, é a sonolência. À noite, para quem tem dificuldade de dormir, isso ajuda. Mas às vezes a sonolência continua pela manhã do dia seguinte, e a pessoa passa horas sonolenta. Quando isso acontece, vale conversar com o médico, porque a dose pode precisar de ajuste.

Uma pergunta que ouço muito é sobre o peso. Em geral, a trazodona não costuma estar associada a ganho de peso, o que tranquiliza muita gente.

Priapismo: raro, mas exige atenção imediata

Existe um efeito colateral mais específico da trazodona: o priapismo, que é uma ereção prolongada e dolorosa, sem relação com estímulo sexual. É raríssimo, mas pode acontecer.

Se acontecer, não espere passar. Procure um pronto-socorro imediatamente. É uma situação que precisa de atendimento rápido.

Idosos, crianças e gestantes

Em gestantes e crianças, a trazodona não é um medicamento de uso habitual. Em situações específicas o médico pode considerar o uso, mas isso é exceção e depende de avaliação cuidadosa.

Em idosos, ela é bastante usada. O cuidado é começar com doses menores e aumentar mais devagar. A sonolência e a possível tontura aumentam o risco de queda, e uma queda nessa idade pode ter consequências sérias. Por isso o acompanhamento precisa ser próximo.

O que fazer a seguir

Se você toma trazodona ou o seu médico sugeriu esse medicamento, espero que agora fique mais claro por que ele foi escolhido e o que observar. Anote os efeitos que perceber, principalmente sonolência no dia seguinte, e leve essas informações à próxima consulta.

Uma coisa eu reforço sempre: nenhuma informação aqui substitui a avaliação de um médico. Começar, aumentar, diminuir ou parar a trazodona deve ser feito sempre com orientação de quem acompanha você. A automedicação pode trazer riscos que não aparecem na hora.